助听器的作用是将声音信号放大。

       因此,助听器的本质是放大器。助听器对声音信号的放大是通过放大电路完成的。

　　助听器放大电路的分类方法很多,但多数情况下我们把它们分为线性放大电路与压缩放大电路。

　　线性放大是最基本的放大形式。线性放大是指等值放大,即在一定范围内输出输入差为一常数(放大倍数)。在一定强度范围内,线性放大电路信号还原能力较强,是一种理想的放大方式,很适合传导性耳聋患者使用。但对于感音神经性耳聋患者,特别是蜗性聋患者却未必适用。

        原因在于, 这类患者存在着重振现象,尽管输出声小的时候他们听不到、听不好,-旦输出声稍大,他们就会感到"震耳"。

        既不能不放大,又不能不限制放大,这听起来非常矛盾。实际上这正是以往人们认为感音神经性聋无法配用助听器的主要原因。现在这类问题部分地得到了解决:我们可以采用既放大又限制过强声输出的方法。

　　放大的同时限制过强的声输出叫做“输出限幅”,或者说是“压缩放大”。即使是线性放大也有限幅的可能,比如削峰(peak clipping,PC)电路。这种方法常用且有效,其不足是导致了过多的失真。

        为了放大、限幅、少失真三不误,人们创造了很多种方法,比如自动增益控制(automatic gain control,AGC)、自动音量控制l(automatic volume control,AVC)、宽动态范围压缩(WDRC)、线性动态压缩(line dynamic compression,LDC〉、K-Amp压缩等等,数字式助听器的出现,为压缩放大带来了新的曙光。